در سالهای اخیر، خشکی و کمبود رطوبت در خاکهای انگلستان به یک بحران جدی تبدیل شده است. با توجه به اطلاعات جدید، سطح رطوبت خاک در بسیاری از مناطق این کشور به شدت کاهش یافته و شرایط به شدت خشک در اکثر نقاط انگلستان و ولز حاکم شده است.
تعریف کمبود رطوبت خاک
کمبود رطوبت خاک (Soil Moisture Deficit یا SMD) به میزان رطوبتی گفته میشود که خاک باید جذب کند تا به ظرفیت حداکثری خود برسد. به طور کلی، زمانی که زمین به طور کامل تر از بارشهای اضافی اشباع میشود، به آن ظرفیت زراعی گفته میشود. در این حالت، خاک آماده است تا آب را در خود نگه دارد و به گیاهان اجازه رشد دهد.
در زمستان، در مناطق جنوبی انگلستان، SMD معمولاً در حدود صفر باقی میماند، زیرا زمینها به طور طبیعی مرطوب هستند. اما در تابستان، این عدد به طور قابل توجهی افزایش مییابد و در سالهای خشک میتواند به ۱۰۰ میلیمتر یا بیشتر برسد. در شدیدترین حالت خشکی، که خاک هیچ آبی در دسترس برای گیاهان ندارد، به آن نقطه پژمردگی دائمی (Permanent Wilting Point یا PWP) گفته میشود.
عواقب بحران خشکی
این وضعیت نگرانکننده میتواند تأثیرات عمیقی بر کشاورزی و محیط زیست داشته باشد. با کاهش رطوبت خاک، تولید محصولات کشاورزی به خطر میافتد و همچنین افزایش خطر آتشسوزی و از بین رفتن زیستگاههای طبیعی را به دنبال دارد. اگر این روند ادامه یابد، ممکن است شاهد تغییرات جدی در اکوسیستمها و کاهش تنوع زیستی در مناطق مختلف انگلستان باشیم.
با توجه به این شرایط، نیاز به اقدام فوری و هوشمندانه در مدیریت منابع آب و خاک احساس میشود. آیا سیاستگذاران و کشاورزان قادر خواهند بود تا با اتخاذ تدابیر مناسب، این بحران را مدیریت کنند؟ آینده خاکهای انگلستان در دستان ماست.
