Dunkleres Eigelb bedeutet nicht unbedingt einen höheren Nährwert und hängt vielmehr von der Art der Hühnerernährung und dem Gehalt an Carotinoiden in dieser ab. Viele Eierliebhaber glauben, dass ein Eigelb in der Farbe eines Sonnenuntergangs nährstoffreicher ist als ein blassgelbes Eigelb, aber die Realität ist, dass diese Annahme falsch sein kann.
Einfluss der Hühnerernährung auf die Eigelbfarbe
Eierproduzenten können durch die Auswahl geeigneter Futtermittel die Eigelbfarbe in einem breiten Spektrum von blassgelb bis orange und sogar rot verändern. Carotinoide, pflanzliche Farbstoffe, die in Lebensmitteln und einigen Insekten vorkommen, sind der Hauptfaktor, der die Eigelbfarbe bestimmt. Einige wissenschaftliche Beweise zeigen, dass einige dieser Carotinoide die Gesundheit des menschlichen Auges beeinflussen können.
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Der Körper des Huhns absorbiert die Carotinoid-Pigmente aus seiner Nahrung und lagert sie schließlich im Eigelb ab, nachdem sie in verschiedene Körperteile transportiert wurden. Darin Karcher, Professor für Tierwissenschaften an der Purdue University, erklärt, dass die Ansammlung dieser Pigmente im Eigelb die orangefarbene und intensivere Farbe erzeugt.
Einfluss von Jahreszeit und Aufzuchtbedingungen
Die Eigelbfarbe kann sich sogar mit den Jahreszeiten ändern. In den warmen Monaten des Jahres können Hühner, die die Möglichkeit haben, draußen nach Futter zu suchen, mehr Pflanzen und Insekten konsumieren, was die Eigelbfarbe verändert. Aber dunkleres Eigelb bedeutet nicht immer, dass das Huhn sein ganzes Leben im Freien gelebt und sich von natürlichen Quellen ernährt hat.
Stefan van Vleet, Ernährungswissenschaftler an der Utah State University, sagt, dass Produzenten die Eigelbfarbe ändern können, indem sie ihrer normalen Hühnerernährung xanthophyllreiche Nahrungsmittel hinzufügen. Zum Beispiel kann die Zugabe von Ringelblumenblütenblättern oder Paprika die Eigelbfarbe orangefarbener machen. Unternehmen wie Vital Farms verwenden solche Ergänzungen in der Fütterung ihrer Hühner, um die Farbe der produzierten Eier zu verstärken.
Eierproduzenten stimmen in der Regel die Futtermitteländerungen auf die äußeren Erwartungen der Kunden ab und versuchen, die Eigelbfarbe ihrer Eier auf den verschiedenen Märkten konstant zu halten. Zur Messung der Eigelbfarbe verwendet die Eierindustrie eine 16-stufige Skala namens YolkFan.
Die Forschungsergebnisse zeigen, dass die meisten Verbraucher weltweit dunkler orangefarbene Eigelb bevorzugen. Unabhängig davon, ob die Eigelbfarbe durch den Verzehr natürlicher Pflanzen oder durch Futtermittelzusätze erzeugt wurde, können die in Eiern enthaltenen Pigmente gesundheitsfördernd sein.
Elizabeth Johnson, Ernährungsbiochemikerin an der Tufts University, sagt, dass Lutein und Zeaxanthin, zwei Arten von Xanthophyll, nach dem Eintritt in den Körper in die Netzhaut gelangen und sich im zentralen Bereich der Netzhaut ansammeln. Diese Pigmente können altersbedingte Degeneration der Makula im Auge reduzieren.
Dennoch empfehlen Wissenschaftler, beim Kauf von Eiern mehr auf die Herkunft, die Aufzuchtbedingungen der Hühner und die Art der Fütterung als auf die Eigelbfarbe zu achten. Werbeansprüche über dunkleres Eigelb sollten mit Vorsicht betrachtet werden, da es noch nicht genügend Beweise gibt, um spezifische Vorteile zu belegen.
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