Die Muslime im Balkan werden in zwei Gruppen unterteilt: bosnische und albanische Abstammung, die jeweils eine unterschiedliche Identität und Geschichte haben. In den zwei Reisen, die ich in den Balkan unternommen habe, bin ich auf eine Realität gestoßen, die fast alle in dieser Region kennen, aber selten offen aussprechen: Serben, Bosnier und Kroaten sind ethnisch identisch und sprechen sogar eine gemeinsame Sprache.
Religiöse Unterschiede
Der grundlegende Unterschied zwischen diesen drei Gruppen liegt nicht in Sprache und Abstammung, sondern in der Religion; so haben die katholischen Kroaten und die orthodoxen Serben, trotz gemeinsamer christlicher Riten, im Laufe der Geschichte tiefere Feindschaften und Konflikte untereinander gehabt als mit ihren muslimischen bosnischen Nachbarn.
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Vor meiner Reise dachte ich, die Muslime im Balkan seien eine homogene Gruppe und direkte Nachkommen osmanischer Migranten; eine Vorstellung, die völlig falsch war. Meine Neugier und meine Feldbeobachtungen während der Reise zeigten, dass zwei Hauptgemeinschaften von Muslimen mit völlig unterschiedlichen ethnischen und sprachlichen Hintergründen im Balkan leben: Bosnier und Albaner.
Identität der Bosnier und Albaner
Die Bosnier sind wie Serben und Kroaten slawischer Abstammung. Sie waren vor der Ankunft des Islam Anhänger einer unabhängigen Kirche namens „Bosnische Kirche“; eine Institution, die von der Bogomilen-Sekte beeinflusst war, die die Dreifaltigkeit und die Inkarnation Christi leugnete und die Vermittlung von Priestern als unrechtmäßig betrachtete. Diese Überzeugungen erregten den Zorn von Rom und Konstantinopel und führten Jahrhunderte lang zu Exkommunikationen, Inquisitionen und religiösen Kriegen, die von den katholischen und orthodoxen Nachbarn in dieses Land gebracht wurden.
Nach der Eroberung Bosniens durch die Osmanen im Jahr 1463 wandten sich die Menschen in dieser Region dem Islam zu. Der Grund dafür war sowohl die sprachlichen Ähnlichkeiten ihrer Überzeugungen mit dem Islam als auch die Suche nach einem Zufluchtsort vor der Verfolgung durch die Kirchen, dem Erhalt von Landbesitz und dem Zugang zu sozialen Rechten im osmanischen System. So entstand die unabhängige Identität der „Bosniaken“ als die größte Gemeinschaft von slawischen Muslimen in Europa.
Die Albaner hingegen hatten eine andere Geschichte. Sie betrachten sich nicht als Slawen, sondern als die alten Bewohner des Balkans und Nachkommen des illyrischen Volkes; daher hat die albanische Identität, im Gegensatz zur serbischen oder bosnischen Identität, eine sprachlich-ethnische und keine religiöse Natur. Die Albaner waren vor der Ausbreitung des Islam überwiegend katholisch und orthodox und durchliefen seit dem 15. Jahrhundert einen schrittweisen Prozess der Annahme des Islam, hauptsächlich aus wirtschaftlichen und sozialen Motiven. Heute besteht die albanische Gemeinschaft aus sunnitischen Muslimen, Bektashi-Aleviten, Christen und säkularen Personen, die durch eine gemeinsame Sprache und Ethnie verbunden sind.
Der Zugang der Albaner zum Islam, insbesondere im Kontext des Bektashi-Ordens, hat eine flexible, zirkuläre und säkulare Färbung. Auf der anderen Seite haben die Bosnier, obwohl sie der hanafitischen Rechtstradition folgen, einen Islam, der mit der einheimischen Kultur und der europäischen Stadtstruktur vermischt ist und sich deutlich von salafistischen und extremistischen Strömungen abgrenzt. Obwohl eine begrenzte Minderheit von osmanischen Türken auch im Balkan lebt, ist das Bild, das sich aus der Mischung der Bosniaken und Albaner ergibt, ein Widerspruch zur Vorstellung von „homogenem Islam im Balkan“. Diese beiden Gemeinschaften haben auf der Grundlage von zwei völlig unterschiedlichen historischen, religiösen, theologischen, sprachlichen und ethnischen Wegen zwei unterschiedliche Gesichter des europäischen Islam geformt.
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